Panicum

Panicum capillare L PANICUM (Fam. Gramíneas)
Otros nombres vulgares: PAJA VOLADORA, PAJILLA BLANCA; en Chile: PASTO DE LA PER DIZ,
PASTO PERDIZ; en inglés: TUMBLE PANIC GRASS, WITCH GRASS.
Hierba anual, robusta, capaz de formar matas de tallos erectos, de 20-80 cm de alt., a veces ramificados, con cerdas ásperas y rígidas especial mente en los nudos; hojas sin aurículas, de vaina muy pilosa y lámina
de 10-25 cm de largo por 5-15 mm de ancho, cubierta de pelos largos especialmente hacia la vaina y en
cuya base existe, en lugar de lígula, una verdadera corona de pe los; inflorescencia en panoja amplia, generalmente muy grande, de raquis finísimos y muy abundantes; espiguillas caedizas a la madurez, sobre
raquillas ásperamente pilosas. Vegeta y florece durante casi todo el año; se propaga por semillas.
Origen y distrib. geogr:: Nativa de Norte América y, probablemente, también del Cono Sur: Chile (Regs.
IV a X), Uruguay y Argentina (BA, ER, JU, LP, NE, RN, SF, SL); adven ticia en Europa.
Hábitat: Crece en terrenos modificados por acción de la agricultura o la ganadería, en rastrojos, baldíos
y cultivos.
Comest.: Los indios hopis y navajos aprovechan sus semillas como cereal (Moerman 1998). El género
Panicum comprende unas 500 especies tropicales y subtropicales en el mundo. Son por lo menos 25 las que poseen granos comestibles. Falta mucho por explorar.

Panicum capillare a: vástago florífero, b: base de planta, c-d-e: espiguillas, vistas lateral, dorsal y ventral, f:
pálea estéril, g: antecio florífero, h: antecio fructífero, i: lodículas, dos pares, j: cariopse, cara escutelar, l: cariopse, cara hilar, m: cariopse, corte transversal (de A. Burkart 1969, Fl. Entre Ríos)