Albahaca Silvestre

Galinsoga parviflora Cav. ALBAHACA SILVESTRE = Wiborgia parviflora (Cav.) Kunth, W. acmella Roth, Galinsoga quinqueradiata R. et P., Stemmatella sodiroi Hieron., Adventina parviflora Raf. (Fam. Compuestas)
Otros nombres vulgares: SAETILLA; en Chile: PACOYUYO, PACOYUYU FINO, P.  CIMARRÓN; en México: MERCURIAL, ESTRELLITA; en Colombia: GUASCA, en Sudáfrica: NWAKHOSA; en Brasil: BOTAO -DE-OURO, FAZENDEIRO, PICAO-BRANCO; en
inglés: QUICKWEED; en alemán: KLEINBLÜTIGES KNOPFKRAUT. Planta herbácea, anual, de 20-70 cm de alt., con tallos más o menos erectos, verde pálidos, glabros o raramente pilosos, muy ramificados desde la base con ramificaciones extendidas o más menos ascendentes; hojas opuestas, de 2-6 cm de largo, ovadas o cortamente oval-lanceoladas, glabras o con pelos hialinos sobre las nerva duras y los márgenes, 3-nervadas desde
la base (raramente 5-nervadas), agudas, enteras o muy leve e irregularmente sinuado-dentadas; las inferiores pecioladas (pecíolo de unos 5-7 mm); las superiores sésiles o casi; capítulos flo rales numerosos, aprox. de 6 mm de diám. largamente pedunculados,
solitarios o en corimbos irregulares, terminales y en las axilas de las hojas superiores; involucro de unos 4 mm de diá metro, hemisférico o acampanado; flores femeninas 4-5, brevemente liguladas, marginales, blancas; flores centrales hermafroditas amarillas; aquenios
obpiramidales, pequeños, negros, algo pubescentes; papus de 15-20 pajitas de bordes ciliados. Florece desde fines de primavera hasta me diados de verano, pero puede vérsela en flor aún hasta el invierno; se propaga por semillas y por enraizamiento del tallo.
Origen y distrib. Geogr.: .De Perú o del oeste de Sudamérica; adventicia en el resto del mundo. Chile (Regs. I a X), Bolivia, Paraguay, Brasil (RS, SC, PR, SP), Uruguay, Argentina (desde Jujuy, Formosa y Misiones hasta Chubut).
Hábitat: Es ruderal; frecuente en baldíos, al costado de caminos, rastrojos, etc., y en cultivos diversos, parques, jardines y huertos.
Comest.: Las hojas, tallos tiernos y brotes florales son usadas como verdura (Harrington 1967, Harris 1969, Kunkel 1984, Ogle & Grivetti 1985, Hurtado & Balbín 1986, Casas et al. 2001, Rapoport et al. 2003). Aunque es exótica en Sudáfrica, hay pueblos donde hasta la cuarta parte de las familias secan y conservan las hojas para cocinar y comerciar en momentos de
escasez (Shackleton et al. 1998). Una vez molidas pueden agregarse a las sopas o guisos. Las hojas frescas pueden licuarse junto con tomates para una bebida fría (Facciola 1990). En total se conocen 4 especies de Galinsoga comestibles.

Galinsoga parviflora A: planta, B: capítulo, C: flor marginal, D: flor del disco, E: pálea, F: aquenio, G: anteras, H: estilo (Cabrera 1963)