Otros nombres vulgares: En Bolivia: VERDOLAGA CAMBA; en Brasil: BELDROEGA-GRAÚDA, LUSTROSA-GRANDE, MARIA-GORDA, ERVA-GORDA; en inglés: SURINAM PURSLANE.
Hierba perenne, de raíz tuberosa, pivotante y tallos erectos, de 20-40 cm de alt.; hojas carnosas, elípticas u obovadas, planas, alternas y hasta opuestas o casi, atenuadas en la base, enteras y de ápice emarginado u obtuso; inflorescen cia terminal corimbiforme, pauciflora,
sobre un eje de sección triangular, o flores solitarias largamente pediceladas; pétalos rosado-lilacinos o amarillos, de 7-13 mm de largo por unos 5 mm de ancho; cápsula globosa; semillas reniformes, negras, numerosas. Se propaga por semillas y trozos de raíz.
Origen y distrib. geogr.: De S. América trop.: Bolivia, Paraguay, centro-oeste de Brasil, Argentina(CO, ER, FA, JU, LR, MA, SA, SE, SF, SJ, SL, TU). Se la cita como maleza en África central, Filipinas y SE de los EE.UU.
Hábitat: Maleza en casi todo el mundo, tanto en regiones húmedas como secas; crece principalmente en terrenos de desmonte reciente y en diversos cultivos, sean éstos anuales o plurianuales.
Comest.: Se cultiva como ornamental y en algunos lugares se la consume como ensalada (para lo cual se la multiplica por gajos o por hojas) o cocida como verdura (Kunkel 1984). Las hojas no deben cocinarse mucho pues se hacen demasiado blandas y mucilaginosas (Facciola 1990). En Camerún se la cultiva y se comercializa en mercados (Chweya & Eyzaguirre
1999). Bajo el nombre de "Ceylon bacchali" Rodríguez-Amaya (1997) informa que el contenido de beta caroteno en las hojas es de 24 a 36 microgramos por gramo.
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